然而，隨著工業(yè)用機(jī)器和工廠系統(tǒng)的復(fù)雜性的增加，PLC已經(jīng)很難而且也不可能成為完成所有自動化任務(wù)?，F(xiàn)在的自動化系統(tǒng)已經(jīng)超越了PLC的功能范圍，使得工業(yè)機(jī)器領(lǐng)域的工程師必須在自動化系統(tǒng)中集成更多更先進(jìn)的I/O、處理和控制策略。

    新的可編程自動化控制器(PAC)硬件系統(tǒng)就是這樣一個非凡的PLC系統(tǒng)擴(kuò)展方案，能夠很容易整合到PLC系統(tǒng)中，給工業(yè)機(jī)器增加更多的先進(jìn)功能，并提高機(jī)器的效率。

    在未來的幾年，PLC仍將繼續(xù)用于自動化領(lǐng)域。但是隨著機(jī)器的改進(jìn)和自動化效率提高的需求，PLC不再是萬能的。PAC技術(shù)給PLC提供了很好的補(bǔ)充，增加了傳統(tǒng)PLC所不能提供的高性能I/O和處理。將PAC連接到現(xiàn)有PLC架構(gòu)中的方法有很多，所以工程師們將能夠很容易地改進(jìn)其基于PLC的自動化系統(tǒng)。

    有業(yè)內(nèi)人士在談到價值時表示，PAC的所有部件均按軟件和硬件集成最靈活、最方便、成本最低為出發(fā)點(diǎn)，因此它是跨機(jī)械自動化、電氣自動化、儀表自動化、計算機(jī)等專業(yè)的。這些特點(diǎn)使最終用戶獲得以下收益：設(shè)備的生命周期成本較低，資產(chǎn)的投資回報率提高，資產(chǎn)所有者總成本下降。

    其實(shí)，PAC并不是一個新鮮事物。早在20世紀(jì)90年代，PAC的概念就已經(jīng)被提出，而十多年前，國內(nèi)外企業(yè)就陸續(xù)推出了自己的PAC產(chǎn)品。

    研華(中國)有限公司是較早推出PAC產(chǎn)品的企業(yè)，其工業(yè)自動化事業(yè)群業(yè)務(wù)總監(jiān)蔡奇男接受記者采訪時如此解釋PAC開始在工業(yè)自動化界風(fēng)行的原因，“隨著人們對PC的熟悉程度不斷加深，加之現(xiàn)有的控制器已經(jīng)無法滿足部分系統(tǒng)集成商和用戶的需求，PAC應(yīng)用的大環(huán)境已經(jīng)成熟。”

    然而，在移動變電站剛剛開始拓展其應(yīng)用面的新產(chǎn)品時，還不被大多數(shù)用戶認(rèn)識和認(rèn)可。在用戶和系統(tǒng)集成商之間，對于PAC的批評聲也不絕于耳。有人說，PAC相對于PLC來說價格高、可靠性低、可擴(kuò)展能力差;還有人認(rèn)為，PAC并沒有真正針對某種迫切的或潛在的市場需求，因此不免曲高和寡。